Native Instruments racheté par inMusic

Ce matin j’ai reçu un email en tant que partenaire développeur Native Instruments. L’annonce est officielle : Native Instruments vient d’être racheté par inMusic, la maison mère d’Akai Professional, la maison mère de la MPC.

Je vais être honnête avec vous. Dans mes vidéos sur les plugins Native Instruments sur MPC 3 et sur le NKS, j’avais dit que ce projet avait commencé il y a plusieurs années et qu’il y avait quelque chose de plus gros derrière tout ça. J’avais pas d’infos en avant-première, j’étais pas dans la confidence, et personne ne pouvait vraiment prévoir que ça allait être aussi gros. Mais quand tu regardes les signaux, le partenariat NKS, les plugins MPC Play Series, la stratégie inMusic avec AIR, la logique s’imposait d’elle-même. J’en avais parlé en off avec certains d’entre vous en formation ou sur French The Lab, mais jamais officiellement. Aujourd’hui je lève le voile.

Qui est Jack O’Donnell et pourquoi ce rachat n’est pas une surprise

Pour comprendre ce qui se passe, il faut comprendre qui est inMusic et qui est Jack O’Donnell. Tout commence en 1992. O’Donnell est vice-président des ventes chez Stanton quand il apprend que les actifs de la marque Numark sont disponibles. Il rachète, il redresse, la marque survit et grandit. C’est le début d’inMusic.

Le playbook derrière tout ça c’est toujours le même : il repère une marque iconique en difficulté, il rachète, il garde l’identité de la marque intacte et il gère sur le long terme. C’est discutable, tout le monde n’est pas forcément d’accord, mais c’est comme ça que ça se passe. Alesis en faillite en 2001, il rachète. Akai Professional en difficulté en 2005, il rachète. Notre MPC c’est lui. Moog avec des problèmes de supply chain en 2023, il rachète. Et à chaque fois les marques continuent à exister, à sortir des produits, à vivre.

Et en 2012 il rachète aussi M-Audio et le AIR Software Group à Avid. C’est là que tout se comprend pour nous utilisateurs MPC.

Si vous avez suivi les actualités Native Instruments, deux fonds d’investissement financiers, Bridgepoint et Bain Capital, avaient regardé la montagne de dettes de NI : 250 millions de livres de dettes pour 25 millions de revenus annuels. Ils ont dit non merci et se sont retirés début 2026, précipitant le dépôt de bilan. O’Donnell lui a vu une opportunité. Parce que c’est son métier depuis 30 ans. Il rachète pas pour revendre dans 5 ans. Il rachète pour construire.

L’historique AIR : le modèle qui explique tout

AIR c’est une boîte qui développait des plugins pour Pro Tools chez Avid. C’est d’ailleurs comme ça que j’ai découvert AIR, en utilisant Pro Tools qui était mon outil de prédilection à l’époque. inMusic rachète AIR pour 17 millions de dollars avec M-Audio en 2012, et qu’est-ce qui se passe ensuite ?

Update après update, plugin après plugin, tous les instruments qu’on a aujourd’hui sur l’écran tactile de la MPC arrivent. Le Mellotron, l’Odyssey, le Fabric XL, le TubeSynth, le Vintage Memorymoog, le Vintage Jup, le Studio Strings, le DrumSynth, l’OPx-4. Tout ça c’est AIR. Tout ça c’est inMusic. Directement sur notre machine, sans ordinateur, sans VST externe.

Le modèle c’est simple : inMusic rachète un éditeur software de qualité et progressivement ses instruments se retrouvent natifs dans la MPC. C’est pas une théorie, c’est ce qu’on vit depuis plusieurs années.

Les signaux que j’avais vus

Dans ma vidéo sur les plugins NI sur MPC 3, j’avais dit clairement que ce projet avait commencé il y a plusieurs années. Dans ma vidéo sur le MPK et NKS, j’avais dit qu’il y avait quelque chose de plus gros derrière tout ça.

J’avais aussi fait une vidéo sur la déception du MPK/NKS parce que l’intégration annoncée c’était plus du marketing qu’une vraie intégration. Les MPK Mini Play et MPK Mini Plus par exemple, c’était juste 8 knobs pour contrôler des paramètres, pas de navigation entre presets, pas d’écran, pas de vraie expérience NKS. Je l’avais dit clairement.

Mais la partie vraiment intéressante de cette collaboration c’était les MPC Play Series. Cinq instruments Native Instruments embarqués directement dans la MPC 3 avec une interface Native Instruments sur le touchscreen. Ça c’était une vraie révolution pour les utilisateurs MPC et ça posait la fondation de ce qui arrive aujourd’hui. Et ça coïncide même avec le début de cette chaîne puisque j’ai commencé avec des vidéos sur ces plugins.

Ce que ça peut changer concrètement pour ta MPC

Soyons honnêtes. Je vais pas vous promettre Kontakt standalone sur MPC demain matin. Mais l’histoire d’inMusic avec AIR nous montre que ça se construit progressivement, update après update.

Ce qui est réaliste à court terme c’est d’autres plugins dans l’esprit des MPC Play Series, mais cette fois avec tous les assets Native Instruments derrière. Des instruments NI optimisés pour le touchscreen. C’est le chemin naturel dans la continuité de ce qui existe déjà.

La vraie question ouverte c’est Maschine standalone. Aujourd’hui c’est une machine qui cherche sa place face à la MPC. Soit elle se réinvente complètement avec une nouvelle identité, soit elle évolue vers autre chose. Je sais pas. Mais pour ceux qui pleuraient de ne pas avoir Kontakt natif sur leur MPC, cette news rouvre la conversation et rend les possibilités un peu plus concrètes.

Pour la première fois tous les ingrédients sont réunis sous le même toit. Et ça c’est quelque chose qui promet pour l’avenir.

Quel plugin Native Instruments vous voudriez voir arriver en premier sur votre MPC ? Dites-le en commentaire, on en discute aussi sur French The Lab.

Va au bout de tes rêves.